一種原型煤炭干燥機(jī)在美國Great River Energy公司的Coal Creek發(fā)電站成果得到示范，電力公司不僅想在電站546MW的二號機(jī)組中安裝實(shí)際大小的干燥機(jī)來作為與能源部成本共擔(dān)項(xiàng)目第二階段的部分任務(wù)，而且還將在其獨(dú)自承擔(dān)費(fèi)用的546MW一號機(jī)組中采用這項(xiàng)獲獎(jiǎng)技術(shù)。
    這項(xiàng)創(chuàng)新項(xiàng)目是2003年能源部化石能源局潔凈煤發(fā)電計(jì)劃（CCPI）遴選項(xiàng)目之一，項(xiàng)目計(jì)劃利用電站的廢熱來降低褐煤中的濕度。這樣可以盡可能的從煤炭中獲取更多的能量，同時(shí)減少汞、二氧化硫和氮氧化物等污染物的排放。
    褐煤作為Coal Creek發(fā)電站兩個(gè)發(fā)電機(jī)組原料，其濕度很高（40%的重量為水分）。和干煤相比，高濕度煤炭電力產(chǎn)出效率低，而且排放物多；不過，煤炭干燥的成本一直都很高。Coal Creek發(fā)電站的這項(xiàng)示范技術(shù)能夠經(jīng)濟(jì)有效地捕獲和利用發(fā)電站產(chǎn)生的廢熱，用于煤炭除濕。通過降低濕度，可以提高煤炭的發(fā)電效率，同時(shí)排放的污染物會(huì)更少，而且控制排放的成本也會(huì)相應(yīng)降低。
    Great River Energy公司已經(jīng)設(shè)計(jì)了一個(gè)實(shí)際大小的干燥機(jī)系統(tǒng)，系統(tǒng)包括四個(gè)干燥機(jī)，每個(gè)干燥機(jī)每小時(shí)可以處理135噸煤炭；這可以滿足機(jī)組2所有的煤炭需求。目前正在建造的這個(gè)系統(tǒng)每年可以處理375萬噸的原煤。這個(gè)系統(tǒng)預(yù)計(jì)到2008年3月完成安裝，然后在2008年內(nèi)整個(gè)系統(tǒng)進(jìn)行示范，為其他燃燒高濕度煤炭的發(fā)電站提供有用的資料。
    目前美國有279個(gè)發(fā)電站燃燒高濕度的煤炭（如褐煤和保德河盆地亞煙煤）。這些發(fā)電站合計(jì)發(fā)電量超過100 GW――幾乎是美國煤炭電力的1/3。未來20年還可能增加100 GW的高濕度煤炭電力。
    如果這項(xiàng)新的煤炭干燥技術(shù)在發(fā)電量僅為10GW的發(fā)電站得以應(yīng)用，每年就可以減少超過7000噸的氮氧化物排放物、18 000噸的二氧化硫、700萬噸的二氧化碳、9 000噸的微粒和接近300磅的汞排放物。
    這項(xiàng)獨(dú)特的干燥設(shè)計(jì)已經(jīng)獲得了多項(xiàng)獎(jiǎng)，包括褐煤能源委員會(huì)杰出服務(wù)研發(fā)獎(jiǎng)、電力研究協(xié)會(huì)發(fā)電技術(shù)轉(zhuǎn)讓獎(jiǎng)、美國工程公司委員會(huì)明尼蘇達(dá)州2007年工程卓越獎(jiǎng)和明尼蘇達(dá)州職業(yè)工程師學(xué)會(huì)獎(jiǎng)。